Der Begriff Sanierung bezeichnet von seiner lateinischen Wurzel her eine "Heilung". Der Begriff bezieht sich im deutschen allerdings ausschließlich auf Gegenstände. Er bezeichnet den Prozess, der eine Sache oder eine Struktur erneuert, vervollständigt und/oder wieder funktionstüchtig macht.
Unter einer Sanierung versteht man im Bauwesen die Wiederherstellung der Nutzbarkeit eines Bauwerks, das unbewohnbar ist oder nur unter schlechten Umständen genutzt werden kann. Dabei sollten auch Schadensursachen behoben werden, die zum Verfall des Gebäudes geführt haben.
Ziel ist die Herstellung eines sicheren und nutzbaren Zustandes eines Gebäudes. Dies erfordert weitergehende Maßnahmen als eine Renovierung oder Modernisierung. Darunter fallen oft Nutzungsänderungen und weitgehende Eingriffe in die Substanz.
Saniert wurden in der Vergangenheit z.B. zerbombte Wohnungen, aber auch Mietskasernen, deren Wohnungen zu klein für eine effektive Nutzung waren.

Stadtsanierung

Die Begriffe Altstadtsanierung oder Quartiersanierung bedeuten umfassende Maßnahmen, um die Qualität ganzer Stadtbereiche zu verbessern. Dies ist vor allem bei Stadtteilen der Fall, die „ghettoähnliche“ Zustände haben oder nur eine geringe Wohnqualität haben.